ENLACE INTERAMERICANO

Según datos de la Organización de las Naciones Unidas, en el mundo hay 850 millones de personas que padecen hambre, mientras en Gran Bretaña anualmente se desperdician cuatro millones de toneladas de alimentos. El proyecto de Constitución aprobado en Montecristi reconoce “el acceso libre y permanente a suficientes alimentos inocuos y nutritivos para una alimentación sana”.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) emitió un informe, la semana pasada, en el que asegura que en América Latina se desperdician anualmente 70.000 toneladas de alimentos.
La situación resulta alarmante en una región donde hay 52 millones de personas que sufren hambre y otros nueve millones de niños que padecen desnutrición crónica. Además de que a nivel global se enfrenta una crisis alimentaria. El estudio, titulado “El desperdicio de alimentos en época de crisis”, explica que la pérdida de comestibles se produce en toda la cadena de producción: desde la cosecha en el campo hasta en los hogares y cadenas de restaurantes y supermercados.
Nelson Herrera, jefe de la Unidad de Programa del Programa Mundial de Alimentos (PMA), denuncia que el desperdicio en Ecuador se produce de manera generalizada. “Desde la cosecha, almacenamiento, transporte y consumo alimentario, en cada una de las etapas existen factores que llevan a un desperdicio alimentario”, advierte.
Herrera afirma que, en el campo, las malas prácticas agrícolas ocasionan que se pierdan ingentes cantidades de frutos, “por ejemplo no existen normas que aseguren el momento de la cosecha. En Ecuador, el campesino generalmente cosecha, no en el momento más oportuno, sino de acuerdo a los vaivenes del mercado, esto conlleva a que los productos estén fuera de la temporada de cosecha, lo que aumenta la pérdida”.
Rodrigo Mena, subsecretario nacional de Política de Fomento Agrícola, coincide: “el desperdicio en el campo es muy grande, no sabemos la cifra exacta, es algo que estamos tratando de conocer junto con la FAO”. El funcionario dice que los agricultores deben comprender que hay varias categorías en los productos, “obviamente se busca un fruto óptimo, pero no el 100% de la producción es así, entonces el producto se vende de acuerdo a su categoría, porque hay mercado para todos”.
El informe de la FAO pide a los gobiernos capacitar a los campesinos sobre la buena práctica agrícola, pero también solicita optimizar el transporte de los productos para evitar que se pudran. El estudio también advierte sobre el desperdicio durante la venta de alimentos.
Rodolfo Walther, vicepresidente de la Cámara de Turismo de Pichincha y dueño de una cadena de restaurantes que funciona en Quito, expresa que el desperdicio en estos locales no es tan exagerado como en los hogares. Sin embargo, aclara que este desperdicio es alarmante en los países desarrollados, donde sus habitantes compran productos que nunca consumen.
Sobre Ecuador, el empresario añade que en el país se presentan dificultades al momento de reciclar. “El aceite quemado, que se usa en las frituras, por medio de un proceso de industrialización podría convertirse en biocombustibles que se utilicen en las cocinas u hornos de los restaurantes, aquí ese aceite se bota”, detalla. Pero lamenta que no haya inversión en esta iniciativa porque al estar subsidiados los combustibles, desarrollar esta tecnología por parte de una industria resultaría en pérdidas económicas. Lo único que existe, y solo en Quito, es la ordenanza 213 que regula la utilización y eliminación de estos desperdicios y alienta el reciclaje de los productos sólidos.
Walther también explica que los excedentes de comida que quedan en los hoteles, restaurantes o supermercados, generalmente sirven para alimentar al personal de estos negocios o se regala a instituciones de ayuda social. “Creo que ahí sí hay conciencia en los empresarios, de obsequiar la comida que está en buen estado a los más necesitados”.
De hecho el estudio de la FAO pide crear “Bancos de Alimentos” que distribuyan los comestibles a las personas pobres. La agencia de la ONU asegura que “los municipios son los actores clave para establecer regulaciones y proveer facilidades para reducir el desperdicio alimentario y fomentar su reutilización”.
Walther aprueba esta iniciativa, pero Herrera no. Él asevera que uno de los ejes del PMA es proporcionar comestibles de óptima calidad a los más pobres. “Nosotros vemos de manera crítica la iniciativa de crear bancos de alimentos porque no sabemos qué irá allá”, sostiene, y agrega que cuando el PMA recibe una donación, es sometida a un análisis para comprobar su estado.
El último sector al que apunta el citado informe es el doméstico. Por ejemplo, cita, que en los hogares brasileños, el 20% de los alimentos comprados termina en la basura. Advierte, además, que EE.UU. y Reino Unido son los países que más desperdician.
La nutricionista Martha Montalván, directora de la carrera de Tecnologías Médicas de la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil, explica que hay una serie de procedimientos para optimizar los alimentos.
“Por ejemplo, en el refrigerador, la temperatura no es la misma en todo el aparato, hay un ambiente distinto en la puerta, en el congelador, en el cajón, en la parte superior o inferior; entonces hay que saber guardar correctamente los productos”, dice. Así se evitaría que los víveres se dañen para finalmente botarlos.
Por otro lado, indica que en los restaurantes, en ocasiones, se sirve en exceso y lo que sobra se desperdicia. Ella asegura que aunque no se puede hablar de una cultura de desperdicio en el país, porque no hay estudios al respecto, sí se debe educar a la población sobre el correcto uso de los alimentos, “desde niños, en las escuelas, para que los futuros adultos sepan cómo alimentarse”. Herrera estima que hay una serie de medidas para evitar el despilfarro. “Es necesario mejorar las técnicas de cosecha, optimizar las condiciones de almacenaje de los productos para minimizar el ataque de roedores o plagas; a nivel de hogares, que las amas de casa tengan refrigeración, más que nada”.
Para los organismos internacionales, eliminar la hambruna es un asunto de todos. “La erradicación del hambre no es posible si no se involucra a todos los sectores de la sociedad, desde los sindicatos hasta los clubes de fútbol, las empresas, las distintas agencias y los gobiernos de la región”, señaló José Graziano da Silva, representante regional de la FAO para América Latina y el Caribe.
Opciones que presenta Ecuador
El subsecretario de Fomento Agrícola, Rodrigo Mena, señala que hay métodos para que no se desperdicie nada en las siembras. Para difundir estos procedimientos el Ministerio de Agricultura y Ganadería capacitará a 200.000 campesinos en los próximos cinco años para que sepan aprovechar lo cultivado, especialmente como abono.
“El Ministerio tiene programas para hacer, con el rechazo del banano, la melaza de la caña de azúcar, el polvo de arroz o las sobras de palma africana y soya alimento para ganado, el cual producirá más leche y carne, teniendo así seguridad alimentaria”, asevera.
La transmisión de estos conocimientos a los agricultores forma parte del Plan Nacional de Reactivación Agropecuaria. El Gobierno aspira a crear una base de datos de excedentes para, a partir de allí, encaminar la producción de otros cultivos y aprovechar las sobras.

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ONU (13 Agosto 2008), ONU destina fondo para países pobres.
fuente: estrelladepanama.com

La ONU proveerá 214 millones de dólares en ayuda alimentaria a 16 áreas pobres para ayudar a aliviar los efectos de los altos precios de la comida y los combustibles, dijo la agencia de alimentos del organismo internacional.
Casi 1,000 millones de personas en todo el mundo —especialmente en África, Asia y el Caribe— están batallando para sobrevivir la crisis actual de precios, dijo el Programa Mundial de Alimentos.
La ayuda será principalmente para mujeres embarazadas, niños desnutridos y personas que viven en las áreas urbanas más golpeadas por la crisis. La agencia dijo que comprará además asistencia alimentaria localmente en algunos países, lo que ayudará a los granjeros.
''Nuestro plan de acción está preparado para ayudar a los más vulnerables a satisfacer sus necesidades más urgentes'', dijo Josette Sheeran, directora ejecutiva de la agencia.
Unos 110 millones de dólares serán destinados al Cuerno Africano, donde los altos precios de la comida empeoran una situación ya hecha más difícil por la sequía y la inestabilidad política, dijo el programa en una declaración. Los prospectos son especialmente calamitosos en Somalia, donde se aproxima un desastre comparable a la hambruna de hace 15 años, dijo el programa.

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ONU (11 Agosto 2008), Metas para América Latina van camino a cumplirse.
fuente: ansa

El coordinador residente de Naciones Unidas, Enrique Ganuza, consideró que las Metas del Milenio lanzadas por el organismo mundial en 2000 "están en trayectoria de cumplimiento" en América Latina, aunque con progresos insuficientes en algunos objetivos, como la erradicación de la pobreza extrema.
Al exponer sobre el "El avance de los Objetivos de Desarrollo del Milenio en Chile", Ganuza afirmó que hay avances en lo que se refiere a la reducción del hambre, la desnutrición y mortalidad infantil, acceso a agua potable, saneamiento y equidad de género en educación. Sin embargo, los progresos son insuficientes en pobreza extrema, es decir los porcentajes totales en el conjunto de países, mortalidad materna, universalización de la educación primaria (completar el ciclo), sostenibilidad del medio ambiente y empleo. En diálogo con ANSA, explicó que "en términos de las cifras globales, la región pareciera estar bien encaminada, pero eso está muy influido por dos países: Brasil y México". Ganuza afirmó que las políticas vigentes son insuficientes para erradicar la pobreza extrema y el hambre, lograr la educación primaria universal, reducir la mortalidad infantil, mejorar la salud materna o combatir el Sida, cinco de los ocho objetivos establecidos como meta para 2015 por la ONU. En la evaluación de Ganuza, hay 12 países con problemas, especialmente en Centroamérica y la zona andina, "incluso -observó- Argentina, que tuvo retrocesos fuertes con la crisis".

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PANAMA (10 Agosto 2008), ‘El ambiente es prioridad’.
fuente: estrelladepanama

Los problemas ecológicos merecen prioridad. Son muchos los desafíos. Ligia Castro de Doens, ministra de Asuntos Relacionados con la Conservación del Ambiente, así lo considera, y subraya que precisamente, fue elevada a ese cargo porque el tema merece toda la atención de las autoridades.
Efectivamente, Castro de Doens es la primera directora de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) en convertirse en ministra del ramo, en momentos en que la humanidad se enfrenta a las graves amenazas ecológicas, como el calentamiento global, los cambios climáticos, el deshielo de los casquetes polares, los efectos de la emisión de los gases de invernadero y muchos otros.
El mundo, y entre ellos Panamá, ha emprendido una verdadera cruzada para enfrentar a estos fenómenos ambientales, pero para ello se debe contar con los instituciones y los líderes adecuados. En referencia a su cargo, Castro de Doens apuntó que "para mí, más que un gran honor, es un reconocimiento a la necesidad de enfrentar los grandes problemas ecológicos". "Para hacer conservación ambiental se necesita de todos, de todos los esfuerzos, individuales, empresariales, comunitarios y gubernamentales", enfatizó la funcionaria, cuya oficina se encuentra en Albrook, antigua base militar norteamericana, con una fauna y una flora envidiables.
Panamá, el pedazo más pequeño del istmo centroamericano entre las dos grandes masas continentales de América, es un país con mucha biodiversidad, a pesar de su tamaño. Indica la ministra, que Panamá es una nación con mayores áreas protegidas que nuestros vecinos.
Este país, según Castro de Doens, cuenta con mayor biodiversidad que Costa Rica y otros países del continente con mayores territorios. "Tenemos que alcanzar estos niveles competitivos para sacar provecho de nuestros niveles comparativos".
La ministra no escatima palabras para reconocer la capacidad de sus colaboradores y recalca que ANAM es un organización con un personal muy preparado. "Aquí solo miramos el currículo". "Me gustaría hacer más", sentencia Castro de Doens, una geógrafa que se graduó en Cuba, tanto en su licenciatura como en su maestría.
LEP: ¿Cuáles son los logros de su gestión?
LGD: Hemos logrado que todos los funcionarios de la ANAM sean educados ambientalmente. Además de haber creado el sistema de información ambiental a través de la internet con 132 estadísticas ambientales y 20 indicadores ambientales. También estamos trabajando en la actualidad en la restauración de cuencas. Por primera vez, el país invirtió en rehabilitar cuencas como las de La Villa, Chiriquí, Zaratí y Coclé.
LEP: Con un tema tan actual y complicado ¿cuáles son sus retos?
LGD: Aspiramos a resolver el problema de la basura, no solo en la capital, sino en las provincias, donde lo que existen son vertederos. También pretendemos mejorar la calidad de las aguas de los ríos, además de restaurar las tierras degradadas. Y que se tenga mayor conciencia del tema ambiental.
LEP: ¿El Estado le brinda la debida atención al problema ambiental?
LGD: Contamos con los recursos económicos. El presupuesto que se le otorga a la ANAM cada año es mayor. La partida de esta institución es mayor que cualquier ministerio del ambiente de Centroamérica. Eso sí, necesitamos más, pero hay que reconocer que cada año tenemos más.
LEP: ¿ Me puede especificar?
LGD: Sí, efectivamente. Este año contamos con un presupuesto de 35 millones de dólares, además de 5 millones de dólares adicionales. Para el 2008-2009, tenemos aprobado una partida de 36 millones de dólares.
LEP: ¿Qué áreas atiende ANAM?
LGD: Contamos con oficinas en todo el país, incluso en las comarcas. Tenemos un personal calificado, y somos el país centroamericano con más áreas protegidas. Antes contábamos con un 32% de áreas protegidas y ahora tenemos 38%. Además de proteger y preservar el ambiente, le enseñamos a las personas que habitan en estas áreas protegidas a amarlas y vivir de ellas. Para ello, los educamos ecológicamente. Le enseñamos a construir viveros, criadores y manualidad, entre muchas otras cosas. ANAM cuenta con un personal de 858 hombres y 682 mujeres. Antes del 2004 esta cifra era de 487 hombres y 242 mujeres. Tratamos de proteger y restaurar el ambiente, la vida silvestre, de preservar las especies en extinción. Nos incumbe todo lo que se refiere a calidad ambiental, justicia ambiental, ordenamiento, áreas protegidas, vida sislvestre, geografía económica, cambio climático, información ambiental, cuencas hidrográficas, entre otros.
LEP: ¿Qué posibilidades existe de que ANAM sea convertido oficialmente en un ministerio?
LG: La tarea de convertir oficialmente a la institución en un ministerio corresponderá al próximo gobierno. Por el momento, considero que hemos logrado bastante, ANAM ha dado un gran salto. Por ahora se sentaron las bases para hacerle frente a los enormes desafíos ambientales.
LEP: ¿Qué programas desarrolla actualmente la institución?
LGD: Tenemos de todo. Desarrollamos en la actualidad un programa de calidad de agua y aire, de producción limpia, y nos responsabilizados de autorizar y hacer cumplir los estudios de impacto ambiental. Nuestro ámbito no es el mar, sino el agua que se encuentra en las áreas protegidas. Nos corresponde administrar los recursos naturales, y para ello tenemos reglamentos. Actualmente se dictan seminarios a policías, fiscales y jueces para hacer cumplir las leyes ambientales. El año pasado, ANAM obtuvo el premio de transparencia y de buenas prácticas de gestión. Eso sí, me gustaría hacer más.

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ESTADOS UNIDOS (6 Agosto 2008), El ahorro de agua debe comenzar por casa.
fuente: yahoo noticias

La sostenibilidad y la responsabilidad con el medioambiente son temas cada vez más importantes en la sociedad actual. Para los hispanos, quienes gozan de un rasgo cultural que honra y apoya a la Naturaleza, la protección ambiental es una evolución natural.
Muchas personas se preguntan cómo pueden dar su aporte en la ayuda al medioambiente. Moen, fabricante de la principal marca de grifos en Norteamérica, afirma que es tan simple como detectar las cosas usadas en casa y luego hacer cambios sencillos. A continuación, algunas ideas para comenzar:
Eliminar el derroche de agua
El agua es uno de los recursos de la Tierra que se derrocha inmisericordemente en cada hogar. Un grifo goteante puede derramar hasta 20 galones de agua al día, mientras que un inodoro con filtración puede usar hasta 90,000 galones en un mes. La solución de estos problemas y la realización de reparaciones y sustituciones fáciles pueden ahorrar agua y dinero.
Cuando vaya a comprar un grifo nuevo u otro accesorio para el baño, busque los productos de bajo flujo que reducen la cantidad de agua necesaria para las faenas cotidianas. Por ejemplo, Moen cuenta con una amplia gama de productos para proteger el medioambiente en su portafolio. Uno de los más recientes productos "verdes" forma parte de su colección Rothbury(TM) -- un conjunto completo de grifos, cabezales de ducha y otros accesorios para el baño. Los grifos de lavamanos de la colección son los primeros de Moen en contar con un rociador optimizado de bajo flujo con una capacidad suministro de 1.5 galones por minuto (gpm), lo cual implica ahorros de agua de un 30 por ciento, en comparación con los grifos convencionales de 2.2 gpm.
Adopte mejores hábitos de ahorro
Además de reparar las filtraciones de agua, analice cómo sus hábitos cotidianos pueden afectar el uso del preciado líquido. ¿Deja abierto el grifo mientras se afeita o cepilla los dientes? De ser así, está despilfarrando innecesariamente cientos de galones de agua. Además, las duchas son otro vehículo de derroche. La simple instalación de un cabezal que ahorra agua puede reducir considerablemente la pérdida.
Moen le ofrece un cabezal de ducha con flujo optimizado para ahorrar agua, que reduce el flujo de agua a 1.75 galones por minuto (en comparación con el convencional, que suministra 2.5 galones por minuto), un ahorro de agua del 30 por ciento. Estos ahorros no sólo son significativos en la reducción de agua, sino también del costo del consumo de energía, pues se usa menos agua caliente. El diseño del producto cuenta con innovadores surtidores de chorro, que concentran el flujo de agua, reduciendo la cantidad usada, en comparación con los cabezales convencionales, proporcionando al mismo tiempo una satisfactoria experiencia. Moen también ha refinado la distancia de los chorros, de manera que cuando se combinan con una mayor velocidad, se siente que se está usando más agua para una mayor cobertura del cuerpo.
Recolectar las "aguas grises"
Se conoce como "aguas grises" al agua que se ha usado una vez, pero puede volver a utilizarse con una sencilla filtración de reciclaje. Los fabricantes ofrecen unidades de filtración para el hogar con tal propósito. También se puede recoger agua de lluvia de los canales del techo, para usar en el jardín y el césped, o incluso para lavar el automóvil.
Moen participa activamente en buscar prácticas favorables al medioambiente, concentrándose en la conservación y el reciclaje. La compañía cuenta con diversos programas para salvar los recursos de la Tierra. Las principales iniciativas consisten en la eliminación de desechos y el reciclaje de agua. "Moen se esfuerza continuamente en crear procesos, programas y productos innovadores que ofrezcan un beneficio al medioambiente, mejorando al mismo tiempo el rendimiento", aseguró Dennis McKinney, director de salud y seguridad medioambiental de Moen.
Para más información acerca de los productos de Moen para preservar el medioambiente, y lo que puede hacer al respecto en su hogar, visite el sitio Web www.Moen.com

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