Red Latinoamericana y del Caribe de Planes de Seguridad del Agua: RED PSA-LAC.

Los Planes de Seguridad del Agua (PSA) o Water Safety Plans (WSP) responden a una iniciativa de la Organización Mundial de Salud (OMS) y tienen por objetivo general la caracterización de riesgos a la salud en los sistemas de abastecimiento de agua, lo que redunda en el mejoramiento de la calidad del servicio.

Un grupo de organizaciones ha constituido la red Planes de Seguridad del Agua para Latinoamérica y el Caribe (RED PSA-LAC. Esta la integran la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS), la Agencia de Protección Ambiental Estadounidense (EPA por sus siglas en inglés), el Centro de Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés), la Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental, (AIDIS) y la Asociación Internacional del Agua (IWA por sus siglas en inglés).

Según la OMS, el mayor beneficio de desarrollar e implementar un Plan de Seguridad del Agua en los sistemas de suministro de agua potable incluye la sistematización, evaluación detallada y priorización de los peligros que enfrenta el servicio y la calidad, además de un monitoreo operacional a través de las múltiples barreras o medidas de control.

Adicionalmente, señala como otra cualidad de un PSA la de proveer para un sistema o proceso organizado y estructurado, la minimización de cambios o fallas por descuido o errores de administración y  planes de contingencias para responder a inconvenientes en el sistema o eventos de riesgos imprevistos. Este aspecto es un valioso aporte a la profesionalización del sector.

Es importante destacar que el éxito de los PSA depende del compromiso en cada país de las organizaciones involucradas en el desarrollo e implementación de los mismos, lo cual requiere un abordaje con enfoque multidisciplinario e interinstitucional en el que deben participar los organismos rectores, reguladores, empresas o instituciones prestadoras de servicios de agua y saneamiento, autoridades de cuenca, de salud, de ambiente, municipales y comunidad organizada; que deben incorporarse a las acciones locales de la Red PSA-LAC.

El abordaje del PSA ha sido desarrollado para organizar y sistematizar una larga historia de prácticas de gerenciamiento aplicadas a la distribución de agua potable y para asegurar la aplicabilidad de estas prácticas a la calidad de la prestación. Se basa en diversos principios y conceptos de gestión de riesgos, y entre tantas otras herramientas, surge del Hazard Analysis and Critical Control Point (HACCP), sistema que identifica, evalúa y controla riesgos significativos para la seguridad en los alimentos. Este sistema provee una metodología para identificar y evaluar los distintos riesgos asociados a las diferentes etapas de una producción. Este método tuvo su origen en los años ‘60 en Estados Unidos, a través de la industria química y alimenticia. Además, como se conoce, la aplicación del sistema HACCP es compatible con la puesta en marcha de los sistemas de gestión de calidad, tales como los contemplados en las normas ISO 9000.

El principal objetivo de un PSA es asegurar la buena calidad del agua potable, para lo cual es necesario:

El objetivo principal de la Red PSA-LAC  será promover la mejora de la seguridad de los sistemas de los abastecimientos del agua potable en la Región de Latinoamérica y el Caribe a través del desarrollo acelerado e implementación de los Planes de Seguridad del Agua.

A la fecha, se ha suscrito un acuerdo entre AIDIS y CDC para apoyar esta iniciativa. En este se incluye la realización de un taller de expertos para concluir el plan estratégico de la red, acción que ya ha sido realizada en San Pedro Sula, Honduras, el 9 y 10 de abril 2008. También, la organización de una mesa redonda para el lanzamiento oficial de la Red PSA-LAC en el marco del XXXI Congreso Interamericano de AIDIS, a celebrarse en Santiago de Chile, del 12 al 15 de Octubre. Para asegurar el crecimiento y consolidación de esta iniciativa, además de dar seguimiento a los acuerdos y proyectos, se están realizando las gestiones para contratar un Coordinador de la Red, que tendrá como sede el Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS/OPS), en Lima, Perú.

Para obtener mayor información  sobre el tema, visite los siguientes sitios en Internet:

http://www.who.int/wsportal
http://www.who.int/water_sanitation_health/dwq/gdwq3rev
http://www.who.int/wsportal/bonn/en/

Vea también:

Plan de Acción - Junio 2008

Plan Estratégico - Junio 2008

LAC WSP Fact Sheet June08 (Spanish)